Crystal Palace đang đứng trước cơ hội quan trọng để duy trì vị trí trong nhóm 24 đội dẫn đầu tại vòng bảng Conference League khi họ sẽ đối đầu với Shelbourne ở trận đấu diễn ra vào lúc 03h00 ngày 12/12. Đội khách cần một chiến thắng để đảm bảo suất đi tiếp, đồng thời khẳng định tham vọng của mình ở giải đấu châu Âu mùa này. Trong khi đó, Shelbourne với vị trí dưới đáy bảng vẫn quyết tâm tạo nên bất ngờ ngay trên sân nhà.
Crystal Palace hiện đang trình diễn phong độ xuất sắc tại Premier League với vị trí thứ tư đầy ấn tượng trên bảng xếp hạng. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Oliver Glasner, đội bóng đã chính thức lọt vào nhóm bốn đội mạnh nhất sau chiến thắng thuyết phục trước Fulham cuối tuần qua. Đây là dấu hiệu rõ ràng cho thấy sức mạnh và sự ổn định của “Đại bàng” mùa này, dù họ có phần lơ là ở sân chơi Conference League.
Crystal Palace đang bay cao ở Premier League
Tuy nhiên, thành tích tại đấu trường châu Âu không phản ánh đúng tham vọng của Crystal Palace khi họ thường xuyên xoay tua đội hình, sử dụng những cầu thủ dự bị nhằm giữ sức cho các trận đấu tại giải quốc nội. Hiện tại, Crystal Palace đứng thứ 18 trên bảng xếp hạng Conference League, chỉ hơn nhóm nguy hiểm vỏn vẹn 2 điểm và kém nhóm dẫn đầu đúng bằng khoảng cách đó khi vòng bảng còn hai vòng đấu. Đối thủ cuối cùng của họ là Shelbourne và KuPS, đều là những đội bóng ít tên tuổi và được đánh giá yếu hơn.
Shelbourne đang ngụp lặn ở khu vực đáy bảng xếp hạng
Kết quả của Crystal Palace tại cúp C3 mùa này bao gồm hai chiến thắng và hai thất bại. Họ từng đánh bại Dynamo Kiev cùng AZ Alkmaar nhưng cũng nhận thất bại trước AEK Larnaca và Strasbourg. Do đó, nếu muốn tiến sâu và giành vé trực tiếp vào vòng 1/8, việc giành trọn điểm ở cả hai trận còn lại là điều bắt buộc đối với thầy trò Oliver Glasner.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Shelbourne cũng đặt ưu tiên thi đấu tương tự như Crystal Palace tại giải quốc nội. Đội bóng này hiện xếp thứ ba tại giải vô địch Ireland tuy nhiên lại đứng thứ 34 trên tổng số 36 đội tham gia vòng bảng Conference League. Sau bốn lượt trận, họ mới chỉ có một trận hòa và ba thất bại liên tiếp. Những trận thua trước Shkendija, Drita Gjilan và AZ Alkmaar khiến cơ hội đi tiếp gần như trở nên mong manh dù còn hai trận cuối gặp Crystal Palace và Celje.
Nhận định Shelbourne vs Crystal Palace
Một điểm đáng chú ý khác là Shelbourne chưa từng giành chiến thắng nào tại cúp C3 năm nay và chưa ghi được bàn nào trên sân nhà. Họ hòa không bàn thắng trước Hacken và để thua sát nút 0-1 trước Drita trên sân Tallaght. Phong độ sân nhà dù được đánh giá khá tốt ở giải quốc nội nhưng gần đây lại có dấu hiệu sa sút với chỉ một chiến thắng trong bốn trận gần nhất.
Lần đầu tiên trong lịch sử, Shelbourne sẽ đối đầu với một đại diện đến từ Anh Quốc khi đón tiếp Crystal Palace – một câu lạc bộ từng có nhiều năm kinh nghiệm thi đấu tại các giải hàng đầu châu Âu. Đồng thời đây cũng là lần đầu tiên Crystal Palace chạm trán một đội bóng đến từ Ireland trên mọi đấu trường.
Điểm nhấn trong nhận định trận đấu này nằm ở khả năng Crystal Palace sẽ giành chiến thắng với cách biệt từ hai bàn trở lên. Sự vượt trội về chất lượng đội hình cùng kinh nghiệm thi đấu quốc tế giúp “Đại bàng” nắm giữ lợi thế lớn so với đối thủ bên kia chiến tuyến.
Nhận định Shelbourne vs Crystal Palace
Về mặt nhân sự, Shelbourne dự kiến sẽ thi đấu theo sơ đồ 4-3-3 với Healy trong khung thành cùng bộ tứ hậu vệ Mbeng, Coyle, Barrett và Ledwidge. Hàng tiền vệ gồm Henry-Francis, Mcinroy và Lunney hỗ trợ cho bộ ba tấn công Kelly, Odubeko và Wood. Trong khi đó, Crystal Palace nhiều khả năng ra sân với đội hình 3-4-2-1 bao gồm Henderson bắt chính; Canvot, Lacroix và Guehi án ngữ hàng thủ; cặp tiền vệ biên Clyne và Mitchell cùng Hughes cùng Lerma quán xuyến trung tuyến; Nketiah và Pino hỗ trợ phía sau tiền đạo Mateta.
Phong độ gần đây của hai đội cũng phản ánh sự chênh lệch rõ nét. Trong khi Shelbourne thể hiện bộ mặt thiếu ổn định với chuỗi kết quả nghèo nàn thì Crystal Palace lại duy trì mạch thi đấu lên cao giúp họ bay cao tại giải Ngoại hạng Anh cũng như tạo áp lực lớn cho các đối thủ tại Conference League.
