Trận đấu giữa Milan và Sassuolo vào lúc 18h30 ngày 14/12 hứa hẹn sẽ là màn so tài hấp dẫn của vòng đấu Serie A. Milan đang khao khát kéo dài chuỗi bất bại tại giải và giữ vững vị trí dẫn đầu trên bảng xếp hạng. Trong khi đó, Sassuolo với phong độ khá ổn trước các đội nhóm dưới nhưng vẫn chưa thể hiện được nhiều trước những đối thủ mạnh hơn. Trước bối cảnh Napoli và Inter Milan đều gặp khó khăn ở Champions League, cơ hội giành trọn 3 điểm để củng cố ngôi đầu bảng của Milan càng trở nên rõ ràng.
Milan đang cho thấy sự ổn định đáng kể sau trận thua mở màn trước Cremonese. Kể từ đó, đội bóng của HLV Massimiliano Allegri đã bất bại với 9 chiến thắng trong số 13 trận gần nhất ở Serie A, vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng. Mặc dù bị loại khỏi Coppa Italia bởi Lazio, việc tập trung toàn lực vào Serie A giúp Milan có lợi thế lớn trong cuộc đua vô địch khi không phải chia sức cho đấu trường châu Âu. Lần ra sân gần đây nhất, họ có màn ngược dòng kịch tính trên sân Torino nhờ cú đúp bàn thắng chỉ sau ít phút vào sân của Christian Pulisic, người dần chứng minh vai trò quan trọng trong đội hình với khả năng săn bàn hiệu quả.
Trong khi đó, Sassuolo thể hiện bộ mặt rất khác tùy theo đối thủ. Đội bóng này thường chơi tốt trước các đội cạnh tranh ở nửa dưới bảng nhưng lại dễ dàng thất thủ thảm hại khi chạm trán những tên tuổi lớn như Roma hay Napoli. Những thất bại trắng tay và không ghi được bàn nào trước các đội mạnh là minh chứng rõ ràng cho khoảng cách về trình độ mà Sassuolo cần vượt qua. Do đó, nếu Milan tận dụng tốt khoảng trống và giữ vững phong độ hiện tại, họ hoàn toàn có thể hoàn thành mục tiêu giành chiến thắng và giữ sạch lưới ngay tại San Siro.
Milan sẵn sàng giữ ngôi đầu bảng
Về mặt nhân sự, đội chủ nhà Milan vẫn chịu ảnh hưởng bởi một số ca chấn thương quan trọng. Tiền vệ Youssouf Fofana nhiều khả năng không thể ra sân do vấn đề cơ háng còn Santiago Gimenez cùng Zachary Athekame cũng chưa kịp bình phục sau các chấn thương mắt cá chân và bắp chân. Trong khi đó, Sassuolo mất đi hàng công chủ lực khi Andrea Pinamonti không thể thi đấu do chấn thương mới gặp phải trận thắng Fiorentina. Ngoài ra, danh sách cầu thủ có khả năng vắng mặt còn khá dài với những cái tên như Domenico Berardi hay Edoardo Pieragnolo chưa chắc chắn góp mặt, đồng thời huấn luyện viên Fabio Grosso cũng sẽ bị cấm chỉ đạo do nhận thẻ đỏ trong trận trước.
Đội hình dự kiến của hai bên phản ánh chiến thuật và ưu tiên nhân sự hiện nay. Milan nhiều khả năng sử dụng sơ đồ 3-5-2 với Maignan trấn giữ khung thành cùng hàng phòng ngự gồm Tomori, Gabbia và Pavlovic; tuyến giữa tập trung sức mạnh và sáng tạo từ Saelemaekers, Loftus-Cheek cho tới Modric và Rabiot; hai tiền đạo Nkunku và Leao sẽ đảm bảo sức công phá trên hàng công. Phía bên kia, Sassuolo áp dụng mô hình 4-3-3 với Muric trong khung gỗ cùng hàng thủ gồm Walukiewicz, Izdes, Muharemovic và Doig; bộ ba Thorstvedt, Matic và Kone đảm nhiệm khu vực trung tuyến; còn Volpato, Lauriente và Lipani sẽ là những mũi nhọn tấn công.
Dự kiến đội hình xuất phát hai đội
Dữ liệu chuyên sâu về các cuộc đối đầu giữa Milan và Sassuolo cho thấy xu hướng thú vị về số lượng bàn thắng. 70% số trận gần nhất kết thúc với tổng bàn thắng là số lẻ, điều này cũng phản ánh ở phần lớn các trận sân nhà của Milan cũng như những chuyến hành quân gần đây của Sassuolo. Milan đang có chuỗi thắng rất ấn tượng theo tỷ lệ châu Á, cụ thể họ đã vượt qua handicap ở 4 trong 5 vòng đấu vừa qua ở Serie A cùng với thành tích thắng 6/7 trận sân nhà gần nhất. Ngược lại, Sassuolo trải qua nhiều lần thất bại theo kèo handicap trong thời gian gần đây, khiến khả năng đặt niềm tin vào đội chủ nhà có cơ sở vững chắc.
Ngoài ra, thống kê về hiệp một cũng cho thấy những trận đối đầu giữa hai đội thường diễn ra khá thận trọng với tối đa một bàn thắng được ghi trong hiệp đầu tiên. Điều này xảy ra ở tỷ lệ rất cao tại San Siro cũng như các trận gần đây của cả hai câu lạc bộ trên mọi mặt trận. Vì vậy, giới chuyên môn dự đoán hiệp một sẽ diễn ra chặt chẽ và không có nhiều bàn thắng sớm.
“Một chiến thắng áp đảo dành cho Milan ngay trên sân nhà sẽ là kịch bản hợp lý dựa trên phong độ hiện tại cùng sự vượt trội về lực lượng,” chuyên gia Joel Lefevre từ Sports Mole nhận định. “Sassuolo dù thi đấu cố gắng nhưng khó tránh khỏi việc bị áp đảo bởi sức mạnh đồng đều của Milan.” Nhìn chung, sự ổn định về phong độ kết hợp kinh nghiệm chiến thuật sẽ giúp đội chủ sân San Siro tiếp tục khẳng định vị thế số một trên bảng xếp hạng giải VĐQG Italia mùa này.
Xét về lịch sử đối đầu, Milan đang chiếm ưu thế rõ rệt khi đã giành chiến thắng tới 10 lần trong 17 lần gặp nhau gần nhất giữa hai đội. Họ hòa 4 và chỉ nhận thất bại vỏn vẹn 3 trận nhưng cả ba lần thua đều diễn ra tại chính sân nhà San Siro – điều mà người hâm mộ kỳ vọng sẽ không lập lại vào chiều ngày 14/12 tới đây.
Nếu Milan duy trì được sự tập trung cao độ để không mắc sai lầm hay đánh mất cơ hội ghi bàn thì nhiệm vụ đánh bại Sassuolo nhằm giữ vững ngôi đầu bảng không phải trở ngại lớn. Với dàn cầu thủ chất lượng cùng quyết tâm lớn lao hướng tới mục tiêu Scudetto mùa này, nhiều khả năng họ sẽ giành chiến thắng cách biệt để củng cố vị trí dẫn đầu trên bảng xếp hạng Serie A.
Milan quyết tâm duy trì vị trí số một
