Nhà cầm quân lão luyện Jose Mourinho một lần nữa chứng tỏ khả năng thao túng tâm lý khi tuyên bố Benfica không hề vui mừng khi đối đầu Fenerbahce ở vòng play-off Champions League. Phát biểu này được đưa ra sau chiến thắng ấn tượng 5-2 của Fenerbahce trước Feyenoord ở lượt về vòng loại thứ ba, qua đó giành vé vào vòng đấu then chốt, đánh dấu sự trở lại Champions League sau 17 năm dài chờ đợi. Chiến thắng này không chỉ là kết quả của một lối chơi tấn công hiệu quả mà còn thể hiện rõ sự tinh quái trong chiến thuật của Mourinho, người đã xuất sắc vượt qua thử thách trước cựu danh thủ Robin van Persie trên băng ghế huấn luyện đối phương.
Huấn luyện viên trưởng Fenerbahce
Cuộc đối đầu giữa Fenerbahce và Benfica mang một ý nghĩa đặc biệt với Mourinho. 25 năm trước, chính Benfica là đội bóng đã trao cho ông cơ hội dẫn dắt đội một lần đầu tiên trong sự nghiệp. Tuy nhiên, mối lương duyên này chỉ kéo dài vỏn vẹn ba tháng vào năm 2000. Giờ đây, ông có cơ hội đối đầu và thậm chí là đánh bại đội bóng cũ, chấm dứt giấc mơ Champions League của họ.
Sau khi giành quyền tham dự vòng play-off, Mourinho không ngần ngại chia sẻ quan điểm thẳng thắn: “Tôi nghĩ họ sẽ thích gặp Feyenoord hơn. Họ biết chúng tôi mạnh hơn, và rằng đây sẽ không phải là một trận đấu dễ dàng cho họ. Nhưng thôi, cứ chơi thôi. Chúng tôi muốn thi đấu, các cổ động viên muốn thi đấu, các cầu thủ cũng muốn thi đấu. Đây là trận đấu quan trọng về tài chính, danh tiếng, và chúng tôi phải đối mặt với những đối thủ lớn, từ Feyenoord đến giờ là Benfica, không hề dễ dàng. Nhưng thành thật mà nói, tôi nghĩ Benfica không vui đâu.” Lời tuyên bố này không chỉ là một chiến thuật tâm lý, mà còn phản ánh sự tự tin mạnh mẽ của Mourinho và đội bóng của ông.
Fenerbahce đã vắng mặt ở vòng bảng Champions League kể từ mùa giải 2008/09. Suốt những năm qua, họ đã trải qua nhiều khó khăn, cả trong nước lẫn đấu trường châu Âu. Việc lọt vào vòng play-off đã đánh dấu một bước ngoặt quan trọng, một sự trở lại đầy mạnh mẽ của đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ này. Lọt vào vòng bảng Champions League không chỉ mang ý nghĩa về mặt danh tiếng, mà còn là một nguồn thu nhập khổng lồ giúp CLB phát triển bền vững.
Trận lượt đi vòng play-off sẽ diễn ra vào thứ Tư tuần tới trên sân nhà Istanbul của Fenerbahce, trước khi hai đội tái đấu tại thánh địa Estadio da Luz của Benfica vào ngày 27 tháng 8. Đây là một thử thách vô cùng lớn đối với Fenerbahce, thử thách lớn nhất ở đấu trường châu Âu của họ trong hơn một thập kỷ qua. Mục tiêu của Fenerbahce không chỉ là giành vé vào vòng bảng mà còn là tạo nên một cặp song sát đại diện Thổ Nhĩ Kỳ cùng với Galatasaray, nhà vô địch quốc gia, góp mặt ở Champions League mùa giải này. Sự trở lại của Fenerbahce hứa hẹn sẽ làm nóng bầu không khí của giải đấu danh giá nhất châu Âu.
