HLV Velizar Popov đang chuẩn bị trở lại đội bóng Thanh Hoá sau một giai đoạn chia tay đầy cảm xúc. Trước đó, chiến lược gia người Bulgaria đã rời khỏi CLB vào tháng 3/2025 do chuỗi 10 trận không thắng liên tiếp trong năm mới. Dù vậy, ông vẫn dành sự tôn trọng đặc biệt với ban lãnh đạo và đánh giá cao những đóng góp của mình trong suốt thời gian gắn bó với đại diện xứ Thanh. Giai đoạn trước đây dưới sự dẫn dắt của ông, Thanh Hoá từng ghi nhận những thành công nổi bật với hai chiếc cúp Quốc gia cùng danh hiệu Siêu cúp Quốc gia, tạo dấu ấn quan trọng trong lịch sử CLB.
Hiện tại, cả HLV Popov và CLB Thanh Hoá đều phải đối mặt với nhiều khó khăn trong mùa giải năm nay. Sau một khởi đầu không mấy thuận lợi khi Thanh Hoá phải trải qua chuỗi trận không thắng kéo dài, việc có được chiến thắng đầu tiên trước Sông Lam Nghệ An là nguồn động lực lớn giúp đội bóng này tránh xa nhóm nguy hiểm trên bảng xếp hạng V.League 2025/26. Đội chủ sân Thanh Hoá đang hướng tới mục tiêu đánh bại Thể Công Viettel – đội bóng hiện do chính HLV Popov dẫn dắt, nhằm tiếp tục cải thiện vị trí và phong độ của mình.
HLV Popov vừa trải qua một trận thua sốc trước khi gặp lại Thanh Hoá
Trong khi đó, ở giai đoạn đầu mùa giải, HLV Popov lại có phong độ ngược chiều so với đội bóng cũ. Trong bảy vòng đấu đầu tiên, Thể Công Viettel dưới sự chỉ đạo của ông vẫn giữ thành tích bất bại và đứng ở nhóm dẫn đầu bảng xếp hạng V.League. HLV người Bulgaria đã phát triển nhiều cầu thủ trẻ tài năng như Xuân Tiến, Văn Tú, Văn Việt và Kyle Colonna, đồng thời nâng tầm các ngôi sao như Tuấn Tài, Văn Khang và Mạnh Dũng. Nhờ vậy, Thể Công Viettel được đánh giá là ứng viên sáng giá cho chức vô địch mùa này.
Tuy nhiên, cú ngã bất ngờ trước HAGL đã chấm dứt chuỗi trận ấn tượng của Thể Công Viettel và cũng làm nổi bật điểm yếu của HLV Popov trước đối thủ này. Đây là thất bại thứ ba cùng ba trận hòa ông phải nhận khi đối đầu với HAGL trong suốt sự nghiệp dẫn dắt tại Việt Nam. Dù đây có thể coi là tai nạn nhất thời, nhưng nếu không kiểm soát tốt tình hình, nó có thể gây ra những ảnh hưởng tiêu cực cho tham vọng vô địch của đội bóng cũng như cá nhân chiến lược gia này.
Thể Công Viettel cần tìm lại chiến thắng sau cú ngã bất ngờ trước HAGL
Ngoài ra, HLV Popov còn đang phải đối mặt với các áp lực bên ngoài sân cỏ khi các phát ngôn hậu trường thu hút sự chú ý hơn là màn trình diễn trên sân cỏ. Điều này khiến ông cần nhanh chóng lấy lại sự tập trung để cùng Thể Công Viettel duy trì cuộc đua giành chức vô địch V.League. Cuộc đối đầu sắp tới giữa ông và đội bóng cũ Thanh Hoá sẽ rất đáng chú ý bởi cả hai phía đều khao khát một chiến thắng để tránh rơi vào khủng hoảng sâu sắc hơn trong mùa giải.
Dù gắn bó với nhau suốt ba mùa giải vừa qua, nhưng lần tái ngộ này giữa HLV Velizar Popov và Thanh Hoá mang ý nghĩa khác hoàn toàn so với những kỷ niệm cũ. Cả hai đều đứng trước thách thức lớn và cần đặt lợi ích tập thể lên hàng đầu để hướng tới mục tiêu quan trọng nhất hiện nay là chiến thắng. Sự trở lại của HLV Velizar Popov tại vùng đất quen thuộc hứa hẹn sẽ tạo thêm sức hấp dẫn cho các vòng đấu tiếp theo của V.League.
Ông Popov từng có được thành công với CLB Thanh Hoá
