Gareth Bale, cựu tiền đạo nổi tiếng từng khoác áo Tottenham và Real Madrid, mới đây đã công khai nguyên nhân dẫn đến quyết định giải nghệ sớm ở tuổi 33. Thông tin này được anh chia sẻ sau khi chính thức tuyên bố dừng bước sân cỏ vào tháng 1 năm 2023, ngay sau kỳ World Cup cùng đội tuyển Wales. Bale cho biết sức khỏe của cha anh là yếu tố then chốt khiến anh phải suy nghĩ lại về cuộc sống và những ưu tiên ngoài bóng đá, từ đó đưa ra quyết định khó khăn nhưng cần thiết này.
Vào tháng 1/2023, Gareth Bale gây bất ngờ khi tuyên bố kết thúc sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp cả ở cấp CLB lẫn đội tuyển quốc gia, chỉ vài tuần sau khi anh lần đầu tiên đảm nhận vai trò đội trưởng tuyển Wales tại World Cup. Trước đó, cầu thủ sinh ra và lớn lên từ Southampton đã ký hợp đồng 12 tháng với LAFC vào giữa năm 2022. Anh chính thức xác nhận việc giã từ sân cỏ qua bài đăng trên mạng xã hội cá nhân, đánh dấu một chương mới trong cuộc đời sau nhiều năm gắn bó với bóng đá đỉnh cao.
Trong lời chia sẻ đầy xúc động, Bale mô tả quyết định giải nghệ là “khoảng thời gian khó khăn nhất” trong sự nghiệp của mình, đặc biệt khi nói về niềm tự hào khi khoác áo ĐTQG xứ Wales. Anh thổ lộ rằng cảm giác trở thành một phần của đất nước và đội tuyển là điều không thể dùng lời ngôn từ diễn tả trọn vẹn. Mỗi lần mặc chiếc áo thi đấu của Wales đều mang đến cho anh những cảm xúc sâu sắc mà bản thân chưa bao giờ có thể thể hiện hết ra ngoài.
Hơn hai năm kể từ ngày rời xa sân cỏ, Gareth Bale lần đầu tiên tiết lộ nguyên nhân sâu xa đằng sau quyết định đó là tình trạng sức khỏe suy giảm nghiêm trọng của người cha. Chính điều này đã khiến anh phải nhìn nhận lại cuộc sống và nhận ra những điều quan trọng hơn cả bóng đá đang chờ đợi phía trước. “Bố tôi bị bệnh và điều đó ảnh hưởng rất nhiều đến lựa chọn giải nghệ,” Bale bộc bạch trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí GQ.
Gareth Bale lần đầu tiết lộ về lý do giải nghệ ở tuổi 33
Cầu thủ người xứ Wales nhấn mạnh rằng nhiều người không hiểu hết những gì mà các vận động viên phải trải qua trong cuộc sống riêng tư. Anh sớm nhận ra rằng ngoài sự nghiệp bóng đá còn có những giá trị quý báu như gia đình và tình thân yêu thương. Sau khi treo giày, cuộc sống kín đáo bên người thân trở thành ưu tiên hàng đầu với anh. “Con cái, hôn nhân, gia đình và bạn bè là những điều đáng trân trọng nhất,” Bale chia sẻ. Anh cũng thừa nhận rằng những lo lắng từng làm mình căng thẳng trên sân cỏ giờ nhìn lại thật nhỏ bé và hài hước.
Ngoài ra, Gareth Bale còn bày tỏ niềm vui lớn lao khi được xem con trai mình thi đấu bóng đá – một trải nghiệm tuyệt vời giúp anh hồi tưởng lại ký ức về người cha luôn dõi theo mình thuở nhỏ trên khán đài sân vận động. “Nhìn thấy thằng bé chơi bóng và thỉnh thoảng quay lại nhìn tôi như muốn truyền đạt điều gì đó thật đẹp đẽ,” anh tâm sự. Con gái của Bale cũng yêu thích cưỡi ngựa, và việc chứng kiến các con lớn lên cùng đam mê riêng khiến Bale cảm thấy cuộc sống thật phong phú và ý nghĩa.
Hành trình sự nghiệp kéo dài suốt 17 năm của Gareth Bale để lại dấu ấn sâu sắc với vô số danh hiệu danh giá, gồm năm chức vô địch Champions League và ba lần đoạt La Liga cùng Real Madrid. Khởi điểm từ học viện Southampton, anh từng là cầu thủ trẻ thứ hai lịch sử câu lạc bộ ra sân ở tuổi chỉ mới 16 năm và 275 ngày. Năm 2007, anh chuyển đến Tottenham Hotspur và ghi dấu chân qua 166 trận đấu trước khi thực hiện bản hợp đồng chuyển nhượng kỷ lục thế giới lúc bấy giờ trị giá khoảng 85 triệu bảng Anh đến Real Madrid.
