Huấn luyện viên Arne Slot đang đứng trước thời điểm vàng để thử nghiệm và thay đổi chiến thuật khi Mohamed Salah bước vào kỳ nghỉ kéo dài do CAN Cup diễn ra trong tháng tới. Đây là dịp hiếm hoi để Liverpool có thể vận hành đội hình mà không phụ thuộc quá nhiều vào ngôi sao người Ai Cập, đồng thời phát triển các phương án tấn công mới hiệu quả hơn.
Mohamed Salah mới chỉ ghi được 5 bàn sau 16 lần ra sân trên mọi mặt trận mùa này, một con số khá khiêm tốn so với thành tích 34 bàn thắng giúp Liverpool đăng quang Premier League ở mùa giải trước. Trong khi đó, Slot vẫn dành sự ưu tiên cho việc tái thiết hàng công, bỏ ra gần 250 triệu bảng để chiêu mộ những ngôi sao trẻ như Alexander Isak, Hugo Ekitike và Florian Wirtz. Tuy nhiên, hiệu quả của bộ ba mới này chưa thực sự bùng nổ ngay lập tức khi chỉ có Ekitike tạo được dấu ấn rõ nét trên sân.
Mohamed Salah
Phong độ thất thường của Salah khiến nhiều ý kiến đề xuất anh nên được nghỉ ngơi hoặc ít nhất là tạm thời ngồi ghế dự bị để đội bóng tìm kiếm những bộ khung mới phù hợp cho tương lai. Don Hutchinson, cựu tiền vệ Liverpool, chia sẻ rằng giải đấu CAN sắp tới chính là cơ hội để nhà cầm quân Arne Slot xây dựng một đội hình cân bằng giữa các tân binh và ngôi sao kỳ cựu. Việc hòa nhập bộ ba Isak, Wirtz, và Ekitike vào đội hình chính sẽ giúp Liverpool đa dạng hóa lối chơi và không phải phụ thuộc duy nhất vào Salah.
Hutchinson chia sẻ với phóng viên của TEAMtalk: “Nếu nhìn nhận một cách khách quan, bất kỳ CLB nào tại Premier League cũng đều mong muốn sở hữu những cầu thủ như Wirtz, Isak cùng Salah. Thách thức hiện tại dành cho HLV Slot là làm sao bố trí cả ba cùng với Ekitike xuất phát chính thức trong đội hình thay vì để họ cạnh tranh vị trí gây ảnh hưởng tới hiệu suất chung.”
Ông tiếp tục: “Tôi rất muốn thấy cả ba tân binh này được trao cơ hội thi đấu thường xuyên suốt phần còn lại của mùa giải. Đó sẽ là tiền đề giúp họ hòa nhập tốt hơn, tìm cảm giác ghi bàn đều đặn và nâng cao sự gắn kết tập thể. Quan trọng hơn cả là tạo nền móng vững chắc cho tương lai dài hạn của Liverpool. Tất nhiên, điều khó khăn nhất lúc này là làm thế nào để Salah không còn được mặc định giữ vị trí đá chính nữa. Và CAN sẽ là thời điểm lý tưởng để thử nghiệm điều đó.”
Dù nhận nhiều luồng ý kiến trái chiều xoay quanh phong độ của Salah, HLV Arne Slot vẫn giữ thái độ bình thản và tin tưởng vào khả năng phục hồi của chân sút chủ lực. Ông nhấn mạnh: “Điều quan trọng nhất là Mo luôn biết cách ghi bàn cho Liverpool dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Tôi không hề lo lắng về cậu ấy bởi Mo đã chứng minh được bản lĩnh ghi bàn ổn định trong sự nghiệp và tôi tin cậu ấy sẽ tiếp tục làm được điều đó trong vài tuần tới.”
Hiện tại, Mohamed Salah đang tập trung cùng đội tuyển quốc gia Ai Cập chuẩn bị cho CAN nhưng vừa trải qua trận giao hữu khó khăn khi đội bóng của anh nhận thất bại 0-2 trước Uzbekistan. Đây là khoảng thời gian quan trọng để Salah lấy lại phong độ trước khi trở về thi đấu tại Premier League.
Liverpool sẽ có cơ hội chứng kiến màn trình diễn mới mẻ từ hàng công khi bước vào vòng đấu tới gặp Nottingham Forest trên sân nhà Anfield cuối tuần này. Sau khởi đầu mùa giải nhiều thử thách với chỉ 6 chiến thắng và 5 thất bại sau 11 vòng đấu, hiện đội đương kim vô địch đứng ở vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng Premier League. Dù vậy, họ đang trình diễn phong độ cải thiện đáng kể ở Champions League với 3 thắng lợi sau 4 trận vòng bảng đầu tiên.
CAN Cup không chỉ là giải đấu quan trọng dành cho các cầu thủ quốc tế mà còn mở ra cơ hội lớn để Liverpool tái định hình lối chơi mà không cần dựa quá nhiều vào Mohamed Salah. Đây có thể xem như bước ngoặt giúp đội bóng vùng Merseyside chuẩn bị vững vàng hơn cho chặng đường phía trước ở mùa giải năm nay.
