Sự phụ thuộc vào các HLV người Nhật Bản của bóng đá Thái Lan đang đứng trước ngã rẽ đầy khó khăn. Sau chuỗi thành tích đáng thất vọng của cả đội tuyển quốc gia và U23 Thái Lan, Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) đã quyết định thay đổi chiến lược, chấm dứt niềm tin vào các chuyên gia xứ sở mặt trời mọc.
Bóng đá Thái Lan: Niềm tin vào HLV Nhật Bản lung lay, HLV nội lên nắm quyền U23
Từ khi bà Nuanphan Lamsam đảm nhiệm chức Chủ tịch FAT, bóng đá Thái Lan đã đặt nhiều kỳ vọng vào các HLV người Nhật Bản. Ba đội tuyển quốc gia, U23 và nữ, đều do các chuyên gia Nhật Bản dẫn dắt. Tuy nhiên, chuỗi trận thua gần đây đã khiến niềm tin này lung lay dữ dội.
Thất bại 1-3 trước Turkmenistan ở vòng loại Asian Cup 2027 đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho HLV Akira Nishino. Kết quả này khiến Thái Lan đối mặt nguy cơ bị loại sớm khỏi giải đấu. Thêm vào đó, thất bại ở chung kết AFF Cup 2024 càng khiến vị trí của ông Ishii thêm lung lay.
Bóng đá Thái Lan: Niềm tin vào HLV Nhật Bản lung lay, HLV nội lên nắm quyền U23
Trước khi vị trí của HLV Ishii bị đặt dấu hỏi, một HLV người Nhật khác đã phải ra đi. Đó là ông Takayuki Nishigaya, HLV trưởng U23 Thái Lan, sau chỉ 9 tháng nắm quyền. Nguyên nhân được FAT thẳng thắn nêu ra là “thành tích không tốt”, dù chỉ là các trận giao hữu.
U23 Thái Lan đã trải qua chuỗi 5 trận giao hữu toàn thua, trước cả những đối thủ yếu hơn như U23 Hong Kong. Những thất bại trước U23 UAE (0-1, 1-2), U23 Qatar (1-2), U23 Croatia (1-3) và U23 Hong Kong (2-3) là minh chứng rõ ràng cho sự sa sút của đội bóng.
Quyết định sa thải ông Nishigaya cho thấy sức ép lớn mà FAT đang phải đối mặt. Việc này cũng dễ hiểu bởi U23 Thái Lan đang đặt ra những mục tiêu rất cao trong 7 tháng cuối năm 2025, bao gồm cả SEA Games 2025 trên sân nhà.
U23 Thái Lan chưa từng một lần vô địch giải U23 Đông Nam Á, và việc nằm chung bảng với Malaysia và Lebanon ở vòng loại U23 châu Á 2026 càng đặt ra thách thức lớn. Mục tiêu giành huy chương vàng SEA Games 2025 sau 3 lần liên tiếp thất bại càng khiến FAT phải hành động quyết liệt.
Ngày 3/7, FAT chính thức công bố HLV nội Thawatchai Damrong-Ongtrakul thay thế ông Nishigaya. Ông Thawatchai, cựu tuyển thủ Thái Lan từng thi đấu ở Việt Nam (Đồng Nai), sẽ dẫn dắt U23 Thái Lan ở cả 3 giải đấu quan trọng sắp tới.
Việc lựa chọn HLV nội cho thấy sự thay đổi chiến lược của FAT. Sau những thất vọng với HLV Nhật Bản, họ đặt niềm tin vào kinh nghiệm và sự hiểu biết sâu sắc về bóng đá Thái Lan của ông Thawatchai.
Với thời gian chuẩn bị ngắn ngủi chỉ 10 ngày trước khi ra quân tại giải U23 Đông Nam Á 2025 gặp Timor Leste (ngày 19/7), ông Thawatchai Damrong-Ongtrakul sẽ phải đối mặt với thử thách lớn. Liệu ông có thể đưa U23 Thái Lan thoát khỏi khủng hoảng và đạt được những mục tiêu đề ra? Thời gian sẽ trả lời câu hỏi này.
