Trước cuộc chạm trán với Sunderland tại vòng 15 Ngoại hạng Anh, huấn luyện viên Pep Guardiola đã nhấn mạnh yêu cầu cải thiện khả năng phòng ngự của Man City. Đây là bước đi quan trọng khi đội bóng của ông đang là một trong những đội để thủng lưới nhiều nhất trong nhóm dẫn đầu giải đấu. Ông thầy người Tây Ban Nha mong muốn các học trò không chỉ duy trì sức mạnh tấn công mà còn phải gia tăng sự chắc chắn ở tuyến sau nhằm tránh những bàn thua đáng tiếc.
Man City đã phải chịu cảnh để lọt lưới khá nhiều bàn thắng trong những trận gần đây, đặc biệt là thất bại trước Leeds United và màn trình diễn không hoàn hảo trước Fulham. Guardiola bày tỏ sự lo ngại về mặt này và cho biết toàn đội sẽ tập trung khắc phục điểm yếu phòng ngự bắt đầu từ trận đấu sắp tới với Sunderland vào cuối tuần. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha đánh giá rằng việc nhận bàn thua nhiều khiến họ gặp khó khăn trong việc bảo vệ thành quả ghi bàn và ảnh hưởng đến kết quả chung cuộc.
HLV Pep Guardiola muốn Man City cải thiện hàng thủ.
Guardiola chia sẻ: “Tôi rất quan tâm đến vấn đề này. Man City đã có những trận đấu với kết quả tốt, nhưng các cầu thủ cần hiểu rõ nguyên nhân dẫn đến việc để thủng lưới quá nhiều. Đặc biệt là khi phong độ hiệp hai giảm sút so với hiệp một. Tôi rất tôn trọng đối thủ như Fulham – nơi chúng tôi từng ghi tới 5 bàn, nhưng vẫn có những sai sót cần phải rút kinh nghiệm.”
Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng phân tích về hiệu suất ghi bàn bất thường của các đội đối thủ gần đây. Leeds United chỉ cần 4 cú sút trúng đích để có được 2 bàn thắng, trong khi Fulham tận dụng từ 5 đến 6 cú sút để ghi tới 4 lần. Điều này cho thấy khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng của đối phương đang vượt trội và đặt ra thách thức lớn cho hàng thủ Man City.
“Chúng ta đã ghi 3 bàn trước Leeds và 5 bàn trước Fulham, nhưng đối thủ lại có tỷ lệ chuyển đổi cơ hội thành bàn rất cao,” Pep nhấn mạnh. “Điều này một phần đến từ việc khu vực rìa vòng cấm của chúng tôi thường thiếu hụt nhân lực phòng ngự. Chúng tôi sẽ trao đổi kỹ hơn với các cầu thủ về khía cạnh này để cải thiện hiệu quả phòng ngự.”
Ngoài ra, ông cũng cảnh báo Sunderland là một đội bóng rất mạnh về thể lực và sẽ tạo ra nhiều thử thách khác biệt so với các đối thủ trước đó. Guardiola không giấu sự khó chịu khi phải nhận bàn thua quá nhiều và khẳng định sẽ dẫn dắt các cầu thủ xây dựng lại nền tảng vững chắc hơn ở hàng phòng ngự. Ông nhấn mạnh rằng việc vừa duy trì khả năng ghi bàn tốt vừa hạn chế số bàn thua là yếu tố quyết định để Man City hướng tới mục tiêu chiến thắng các trận đấu tiếp theo.
