Những hình ảnh u sầu của Hansi Flick sau chiến thắng 3-1 của Barcelona trước Alavés trên sân nhà Camp Nou đã làm dấy lên nhiều lo ngại trong giới hâm mộ và người theo dõi đội bóng xứ Catalonia. Dù đã dẫn đầu LaLiga, nhưng nhà cầm quân người Đức lại thể hiện sự mỏi mệt và thất vọng sâu sắc, điều này không chỉ do những sai sót liên tục của đội hình mà còn bởi sự xuất hiện của một đối thủ đáng gờm mang tên Alexander Sorloth – tiền đạo đang khoác áo Atlético Madrid.
Hansi Flick mới chỉ trở lại Camp Nou hai lần kể từ khi sân vận động được cải tạo hoàn thiện. Song, những biểu cảm của ông sau trận đấu với Alavés – ngồi trầm tư, ánh mắt xa xăm đầy nặng nề khiến nhiều người không khỏi đặt câu hỏi về tâm trạng thực sự của nhà cầm quân này. Trong khi đó, Raphinha – một học trò thân cận – đứng cạnh như muốn an ủi thầy mình. Dù phía Barcelona lấy lý do rằng Flick khó giao tiếp với trọng tài thứ tư trong trận đấu, nhưng ai cũng cảm nhận được nguyên nhân sâu xa hơn nằm ở việc đội bóng vẫn chưa thoát khỏi những lỗi lặp đi lặp lại trong phong độ thi đấu và tinh thần tự mãn của các cầu thủ.
Một trong những áp lực lớn nhất khiến Flick phải đau đầu chính là cách mà hàng thủ Barcelona chống đỡ trước các chân sút đối phương, đặc biệt là Lucas Boyé – một tiền đạo “du mục” từng gây nhiều khó khăn cho họ. Nhưng mối lo ngại thật sự nằm ở Alexander Sorloth, người được xem như một sát thủ nguy hiểm hơn hẳn, đang chuẩn bị ghé thăm sân Camp Nou cùng đội bóng thành Madrid.
Sorloth sở hữu ngoại hình nổi bật giống hệt Alan Ritchson – diễn viên thủ vai Jack Reacher trong series phim truyền hình cùng tên. Trên sân cỏ, tiền đạo Na Uy mang phong thái mạnh mẽ, quyết liệt như nhân vật hành động ấy. Những đối thủ cố ngăn chặn anh không chỉ phải chịu những va chạm thể chất khốc liệt mà còn bị bẽ mặt bởi sức tấn công sắc bén và tốc độ nhạy bén của anh.
Cùng với Erling Haaland, Sorloth là niềm tự hào giúp đội tuyển Na Uy có cơ hội dự FIFA World Cup sau nhiều năm vắng bóng. Ngoài ra, anh cũng góp phần nâng cao vị thế Atletico Madrid trong cuộc đua vô địch LaLiga mùa này. Mặc dù thành tích trên sân khách trước Barcelona của Atleti rất hạn chế trong gần hai thập kỷ qua, nhưng sự xuất hiện của Sorloth đã trở thành yếu tố thay đổi cục diện trong các cuộc đối đầu gần đây.
Dù đá chính hay vào sân từ băng ghế dự bị, Sorloth luôn mang đến mối đe dọa nghiêm trọng cho hàng phòng ngự Barca. Trong quá khứ, anh từng ghi bàn giúp Real Sociedad phá vỡ chuỗi 32 năm không thắng trên sân khách trước Barcelona hay tạo bước ngoặt quan trọng trong trận cầu kinh điển tại Villarreal với tỷ số kịch tính 5-3. Gần nhất là pha lập công quyết định giúp Atletico đánh bại Barca ngay tại Camp Nou lần đầu tiên kể từ năm 2006.
Có thể chính vì những kỷ niệm đó mà biểu cảm u ám của Flick càng thêm phần thuyết phục dù đội bóng vừa giành chiến thắng. Thống kê cho thấy Sorloth từng đối đầu Barca đến 9 lần và ghi được 6 bàn cùng 3 pha kiến tạo – con số tốt nhất của anh trước bất kỳ đối thủ nào trong hơn một thập kỷ thi đấu chuyên nghiệp với cả câu lạc bộ lẫn tuyển quốc gia. Điều thú vị là phần lớn các khoảnh khắc đáng chú ý này đều diễn ra tại các sân vận động trên đất Tây Ban Nha như Camp Nou hoặc Montjuic.
Alexander Sorloth trên sân cỏ với phong thái như Jack Reacher
Chiến lược gia Diego Simeone thường xuyên kết hợp Sorloth cùng Julian Álvarez để tối ưu hóa sức mạnh hàng công Atletico. Dù có những thời điểm bộ đôi này không ăn ý nhưng ở cuộc chạm trán quan trọng với Barca sắp tới, việc thiếu một trong hai sẽ khó có thể chấp nhận. Mùa trước, Sorloth thậm chí vượt mặt Álvarez về hiệu suất đóng góp bàn thắng khi ghi 24 bàn cùng 2 kiến tạo trong tổng cộng 2.145 phút trên mọi đấu trường, trung bình mỗi 82,5 phút lại có dấu giày vào một bàn thắng cho Atletico.
Mùa này anh tiếp tục duy trì phong độ ổn định với 4 bàn sau 7 lần đá chính trên tổng số 19 trận. Chuỗi thống kê ấy rõ ràng minh chứng cho sức mạnh và ảnh hưởng ngày càng lớn mà tiền đạo Na Uy mang lại cho Atletico Madrid – điều khiến Barcelona phải cảnh giác tối đa.
Lý giải nguồn cảm hứng chơi bóng và sự lì lợm trên sân cỏ, Sorloth chia sẻ rằng anh từng thần tượng Didier Drogba – huyền thoại Chelsea nổi tiếng với khả năng ghi bàn quan trọng vào lưới Barcelona tại Champions League. Từ nhỏ, anh đã yêu thích lối chơi mạnh mẽ và bản lĩnh quật cường của Drogba dù phải nhận những đường chuyền dài hoặc điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
Không chỉ bóng đá, tuổi thơ của anh còn gắn liền với các môn thể thao đòi hỏi tính thể lực và chiến thuật cao như khúc côn cầu trên băng và bóng ném – nơi anh từng giành chức vô địch quốc gia. Những trải nghiệm đó đã rèn luyện cho anh sự dẻo dai, linh hoạt và thông minh khi tranh chấp bóng. Bản thân Sorloth thích va chạm mạnh mẽ và thường chọn đối đầu với những hậu vệ to lớn nhất nhằm tận dụng lợi thế về thể hình cũng như sức mạnh cơ bắp.
Alexander Sorloth tranh chấp quyết liệt trên sân
Trận đấu giữa Barcelona và Atletico Madrid đêm nay được xem là bước ngoặt quan trọng trong cuộc đua vô địch LaLiga mùa này khi cả hai đang cạnh tranh sít sao trên bảng xếp hạng. Mùa trước bốn cuộc đối đầu giữa họ có đến 18 bàn thắng được ghi, dù Barca nhiều lần bị thủng lưới trước nhưng chỉ thất bại duy nhất một lần. Với phong độ bất ổn của Real Madrid thời gian gần đây, đội chiến thắng tại Camp Nou sẽ chiếm lĩnh ngôi đầu bảng.
Hy vọng người hâm mộ sẽ dõi theo kỹ càng biểu cảm và chiến thuật của Hansi Flick khi ông bước vào trận đấu thiếu vắng hai trợ lý đắc lực do án treo giò sau thẻ đỏ ở trận trước. Dù điểm số hiện bằng mùa giải đăng quang năm ngoái nhưng Flick vẫn thừa nhận đội bóng chưa giữ được khả năng kiểm soát hay nhịp độ cần thiết để duy trì thành quả lâu dài.
“Những lời ấy chắc chắn sẽ là bản nhạc sâu sắc vang vọng trong tai gã tiền đạo cao lớn có phong thái như Jack Reacher của Atletico,” giới chuyên môn nhận định. “Barcelona hãy thật sự cảnh giác bởi Alexander Sorloth đang chuẩn bị gieo rắc nỗi ám ảnh mới tại Camp Nou.”
