Dù đã bước sang tuổi 75, HLV Mai Đức Chung vẫn giữ vững phong độ và tâm huyết khi theo sát từng buổi tập của đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam. Trong điều kiện thời tiết không thuận lợi với không khí lạnh tràn về và mưa nhẹ, bầu không khí trên sân tập vẫn tràn ngập sự hứng khởi và quyết tâm của các nữ cầu thủ trẻ. Họ đang hướng đến những mục tiêu quan trọng trong kỳ SEA Games sắp tới, nơi mà đội tuyển nữ Việt Nam tiếp tục khẳng định vị thế hàng đầu khu vực.
HLV Mai Đức Chung xuất hiện quen thuộc với chiếc mũ lưỡi trai đặc trưng và những lời động viên tận tình dành cho học trò. Ông không ngần ngại trực tiếp thị phạm kỹ thuật, chỉ bảo từng chi tiết về cách di chuyển hợp lý, phối hợp nhóm cũng như duy trì sự tập trung cao độ trong suốt giờ luyện tập. Sự tận tâm ấy còn thể hiện qua việc ông cùng các trợ lý tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ được cọ xát và học hỏi kinh nghiệm từ những đàn chị dày dạn kinh nghiệm trong đội hình. Những tân binh được khích lệ nỗ lực hết mình để phát triển kỹ năng, nhằm góp phần nâng cao sức mạnh tổng thể của đội.
Ông Mai Đức Chung được Liên đoàn bóng đá Việt Nam giao trọng trách dẫn dắt đội tuyển bóng đá nữ từ năm 1997. Ngay trong lần đầu tiên đảm nhận vai trò huấn luyện viên trưởng ở tuổi 48, ông đã giúp đội giành huy chương đồng tại SEA Games lần thứ 19. Trải qua nhiều thăng trầm, nhiều giai đoạn hợp tác cũng như chia tay, vị chiến lược gia này luôn là biểu tượng kiên trì và đam mê, đưa bóng đá nữ Việt Nam từng bước vươn lên thành thế lực khu vực với 6 huy chương vàng SEA Games, chức vô địch Đông Nam Á năm 2019 và đặc biệt là tấm vé tham dự FIFA Women’s World Cup 2023 – dấu mốc lịch sử chưa từng có của bóng đá nữ nước nhà.
HLV Mai Đức Chung cùng đội trưởng Huỳnh Như tại vòng loại World Cup
Ngoài vai trò người thầy nghiêm khắc trên sân tập, Mai Đức Chung còn được xem là người cha, người bạn đồng hành gần gũi của các cầu thủ nữ. Ông đã xây dựng một tập thể thống nhất và gắn kết tuyệt đối, xóa bỏ mọi rào cản giữa nhóm cầu thủ trẻ và các đàn chị đã lâu năm. Sự giản dị, kiên nhẫn cùng tinh thần tận tụy với nền bóng đá nước nhà khiến ông trở thành biểu tượng đáng kính và được tôn vinh như “bông hoa rực rỡ” của thể thao Việt Nam. Dù đã ngoài tuổi thất thập, ông vẫn miệt mài cống hiến và truyền cảm hứng cho lớp cầu thủ kế cận cũng như người hâm mộ cả nước.
