Không khí chuẩn bị cho SEA Games 33 của đội tuyển U23 Malaysia đang ngày càng nóng lên khi họ vừa biết rõ đối thủ ở bảng B. Theo kết quả bốc thăm, đội bóng trẻ Malaysia sẽ tranh tài cùng U23 Việt Nam và U23 Lào. HLV Nafuzi Zain, người dẫn dắt U23 Malaysia, đánh giá cao sức mạnh của đội tuyển Việt Nam, nhận định đây là đối thủ mạnh nhất bảng đấu với tổ chức và kỷ luật thi đấu vượt trội. Ông cho rằng việc đối đầu với một đối thủ như vậy chính là cơ hội để đội bóng của mình kiểm nghiệm năng lực thực sự và nâng tầm trình độ.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Nafuzi Zain, U23 Malaysia đang trong quá trình tái thiết lực lượng trẻ nhằm chuẩn bị cho tương lai. Nhiều cầu thủ trụ cột từng góp mặt ở vòng loại U23 châu Á hiện đã chuyển sang đội tuyển quốc gia do tuổi tác, buộc ban huấn luyện phải xây dựng lại đội hình với những gương mặt còn nhiều kinh nghiệm hạn chế. Tuy nhiên, nhà cầm quân này không dùng yếu tố này làm lý do bi quan mà mong muốn các cầu thủ trẻ vừa học hỏi vừa thi đấu với tinh thần chiến đấu cao vì màu cờ sắc áo.
Kinh nghiệm thất bại tại SEA Games 32 vẫn còn đó khi U23 Malaysia không thể vượt qua vòng bảng. Chính vì thế, ông Nafuzi Zain và ban huấn luyện đã rút ra những bài học quý giá về kiểm soát nhịp độ trận đấu và đặc biệt là sự tập trung trong các tình huống cố định – điểm yếu từng khiến đội mất đi những điểm số quan trọng. HLV này khẳng định sự tỉnh táo là điều kiện tiên quyết bởi chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể phải trả giá đắt khi đối đầu với những đối thủ như Việt Nam.
HLV Nafuzi Zain của Malaysia cho rằng U22 Việt Nam là đội mạnh nhất bảng B và họ phải cố gắng rất nhiều nếu muốn đi tiếp
HLV Nafuzi Zain cũng khẳng định mục tiêu của đội không chỉ đơn thuần là học hỏi kinh nghiệm tại SEA Games lần này mà còn hướng đến việc tiến sâu vào bán kết. Để đạt được điều đó, họ cần giành kết quả tích cực trước những đối thủ lớn như U23 Việt Nam. Ông từ chối ý nghĩ chỉ cố gắng giữ hòa trước Việt Nam mà thay vào đó muốn tạo ra thật nhiều cơ hội ghi bàn và tận dụng triệt để các cơ hội đó để giành chiến thắng.
U23 Malaysia nằm cùng bảng đấu với U23 Việt Nam và U23 Lào tại vòng bảng SEA Games 33.
Với phong cách lãnh đạo điềm tĩnh nhưng đầy quyết đoán, HLV Nafuzi Zain đang truyền tải nguồn năng lượng tích cực đến toàn đội bóng trẻ Malaysia. Cuộc chạm trán với U23 Việt Nam không chỉ đơn giản là một trận đấu mà còn mang tính quyết định để khẳng định vị thế mới của họ trong khu vực Đông Nam Á. Mục tiêu rõ ràng mà ông đặt ra cho các cầu thủ là phải thi đấu hết mình, tránh mọi sai lầm vì mỗi khoảnh khắc sơ suất đều có thể khiến họ trả giá nặng nề trước đối thủ giàu kinh nghiệm và tổ chức tốt như Việt Nam.
